Merhamet Yorgunluğu: Sağlık çalışanlarının Tükenmişliği

Bazen sağlık profesyonelleri tedavi ettikleri, yardım ettikleri veya bakım yaptıkları kişinin iyileşmesini sağlayamazlar. Bu onlarda bir tür travma sonrası stres yaratır: merhamet yorgunluğu. Sağladıkları terapötik yardım ve hastalarına duydukları şefkat nedeniyle sürekli enerji yıpranmasının sonucu olan bir durum .

Bu aşınma, sağlık profesyonellerinin çevrelerindeki insanların gösterdiği fiziksel, psikolojik, sosyal ve ruhsal acıları gözlemlerken içinde bulunabilecekleri duygusal durumu görünür kılmaktadır.  Zaman geçtikçe bile ağrılarını ve acılarını dolaylı olarak yaşayabilirler.

Stres tetikleyicisi olarak empati

Kişi haftanın hemen her günü diyalize girdiğinde , sağlık çalışanı ile hasta arasında kaçınılmaz olarak duygusal bir bağ oluşur. Kişisel bir ilişkileri olmayabilir, ancak birbirlerini her gün görme ve gelişme için gözlem ve umut alışverişinde bulunma gibi basit bir gerçek, samimi bir bağlılık yaratır.

Bu durumlarda, kendinizi diğerinin yerine nasıl koyacağınızı bilmek çok önemlidir. İhtiyaçlarını ve nasıl hissettiğini anlamak, yaratılan bağı güçlendirir. Şimdi empati, bazı stres türlerini tetiklediğinde de oyun oynayabilir.  Aslında, merhamet yorgunluğunun semptomatolojisi için tetikleyici faktördür.

Empati, hastalarla yapılan tedavi ve müdahalenin kalitesini artırır. Ancak aynı zamanda profesyonelin tükenmişliğe karşı savunmasızlığını da artırır. Empati ne kadar büyük olursa, bu etkiyi yaşama riski de o kadar yüksek olur.

empatinin beyin mekanizmaları

Merhamet yorgunluğu, 1995 yılında Tulane Üniversitesi’ndeki (New Orleans) Travmatoloji Enstitüsü müdürü Charles Figley tarafından ortaya atılan bir terimdi. Travma geçirmiş kişilerle ruh sağlığı alanında çalışan sağlık profesyonellerinin, zamanla bakım verdikleri hastalar üzerinde travmanın etkilerini dolaylı olarak deneyimlediklerini gözlemlemiştir .

Bu terimin kökeni nispeten yeni olmasına rağmen, onu açıklayan beyin mekanizmaları zamansızdır ve empati ve taklit davranışları ile ilgilidir. Bu nedenle, amigdala, orbitofrontal korteks ve ayna nöronlar, bir başkasının hissettiklerini birinin hissetmesinden sorumludur.

Ek olarak, bu duyumlar derin acıyı ve muazzam ıstırabı gizlerse, bu empatik kapasite artar. Ve merhamet yorgunluğu daha belirgin hale gelir.

Merhamet yorgunluğunu karakterize eden işaretler

Merhamet yorgunluğu, birikimli bir sürecin sonucudur. Gördüğümüz gibi, hastalarla sürekli ve yoğun temastan kaynaklanan uzun süreli duygusal rahatsızlık durumuna bağlı olarak gelişir. Fakat merhamet yorgunluğunu gösterebilecek belirti ve semptomlar nelerdir?

• Bilişsel : hafıza güçlükleri, dikkat ve konsantrasyon eksikliği, yinelenen olumsuz düşünceler veya geçmişe dönüşler.
• Duygusal : yoğun korku, üzüntü ve öfke duyguları, genel umutsuzluk veya neşe veya mutluluk kaybı.
• Somatik : gastrointestinal rahatsızlık, baş dönmesi, baş ağrısı, hipertansiyon, ağrı, kas gerginliği, kronik yorgunluk, uykuya dalma güçlüğü…

İş düzeyinde, düşük motivasyon, yanlış anlama hissi, yetersiz mesleki eğitim algısı veya ekipten uzaklaşma gibi bazı işaretler de tanımlanabilir.

Travma sonrası stresle ilişkisi

Gördüğümüz gibi, merhamet yorgunluğu, Travma Sonrası Stres Bozukluğunun karakteristik semptomlarını paylaşır. Ama bunları açıklamadan önce PTSD’nin ne olduğuna bir bakalım.

Bu bozukluğa, özne için bir tehdit veya aşırı fiziksel hasar oluşturan çok stresli veya travmatik bir olay neden olur. Böylece organizma, çevreye uyum sağlama çabasının sonucu olarak stres şeklinde bir tepki üretir. Her yaşta ortaya çıkabilir ve olaydan sonra ortaya çıkabilir.

Kendi adına, merhamet yorgunluğu aniden ve keskin bir şekilde ortaya çıkar. Ek olarak, bu özel durumda, sağlık profesyoneli üzerinde stresli bir etki yaratan birden fazla tetikleyiciye sahiptir. Bunlar, hastalarıyla sürdürdüğü sürekli maruz kalma, duygusal bağlılık ve terapötik ilişkidir.

3 paylaşılan semptom kümesi

Merhamet yorgunluğu, psikopatolojik tablosunun bir dizi semptomunu TSSB ile paylaşır.

• Yeniden Deneyimleme – Çatışma çözülmezse, profesyonel, travmatik deneyimi ruminasyon veya geri dönüşler şeklinde yeniden yaşayabilir veya hatırlayabilir. Sağlık profesyonelleri söz konusu olduğunda bu özellikle hassastır. Stres, aşırı iş yükünden değil, yardım ettiğiniz hastaya karşı duygusal bir bağlılıktan kaynaklanır.
• Kaçınma ve psişik uyuşma: Kişi, travmatik olayı hatırlatan düşüncelerden, duygulardan, insanlardan, yerlerden, görevlerden veya durumlardan kaçınmaya çalışır. Öte yandan, ilgili yönlerini ortadan kaldırma ve daha önce ödüllendirici olan faaliyetlere ilgilerini ve katılımlarını azaltma eğilimindedir. Merhamet yorgunluğu olan kişi, TSSB yaşamak gibi, rahatsızlık, sinirlilik, kafa karışıklığı ve çabuk sinirlenir. Bu sayede hastalarından ve diğer insanlardan fiziksel ve duygusal olarak uzaklaşır,  bu da en yakın çevresine zarar verebilir.
• Aşırı uyarılma veya aşırı uyarılma: uyarılma fizyolojik uyarılma düzeyidir. Bu rahatsızlıktan mustarip kişilerde, gerginlik ve uyanıklık durumları kalıcıdır. Yani üzgün, sinirli, heyecanlı ve herhangi bir olaya aşırı tepki gösteriyorlar.

Merhamet yorgunluğu nasıl çalışır

Merhamet yorgunluğunun ne olduğunu bilmek, sağlık profesyonelleri tarafından hastalarla ilgilenirken zayıf duygusal yönetimin olası sonuçlarının farkında olmamızı sağlar. Bu durumla başa çıkmak için bazı öneriler şunlardır:

• Olayları perspektif içinde görmek ve bağlantıyı kesmek için biraz yalnız zaman ayırın.
• Başkalarının acı ve ıstırap durumlarıyla başa çıkmak için hangi güçlü yönleri ve yetenekleri olduğunu belirleyin.
• Yeterli uyku alın ve iyi beslenin.
• Gevşeme egzersizlerini veya fiziksel aktiviteleri düzensiz olarak gerçekleştirin.
• Görüşlerinizi iş arkadaşlarınızla paylaşın.

Gördüğümüz gibi, yüksek duygusal yük ve ıstırap içeren bir durumun veya koşulların ikincil etkileri, bununla nasıl başa çıkacağını bilen profesyonellerde bile somuttur. Kendimize bakmak, unutamayacağımız bir önceliktir. Aslında, başkalarına kaliteli tedavi ve bakım sunmanın temelidir.