Psikopatın Nörobiyolojisi: Beyin “insanlığını” Kaybettiğinde

Psikopatın nörobiyolojisi bize bu insanların beyninin farklı çalıştığını söyler. Empati eksikliğinin ötesinde bile, uzmanların bize söylediğine göre, nüfusun %1’inde belirgin bir şekilde önemli psikopatik özellikler sergileyebileceğini söyleyen, karakteristik bir beyin izi bırakacak başka benzersiz faktörler var.

Psikopati denilince akla hemen Charles Manson veya Ted Bundy gibi isimlerin gelmesi olasıdır. Bu psikolojik profil çoğu zaman birçok insan için bir hayranlık nesnesi haline gelir ve bu nedenle bu tür karakterlerin etrafında dönen filmler ve televizyon dizileri çok fazla ilgi görme eğilimindedir. Kötülük, yani insanlık idealimizin karanlık tersi, bizi korkuttuğu kadar meraklandırıyor.

Bu profil aynı zamanda günlük olarak etkileşimde bulunabileceğimiz belirli sayıda insanı da şekillendiriyor. Dahası, Jon Ronson’ın kendisinin de açıkladığı gibi, (belirli durumlarda) bu tür davranışları ödüllendirmek için yönlendirilmiş ve yapılandırılmış bir toplumda yaşıyoruz. Yani başkalarının ihtiyaçlarını ve haklarını çiğneyerek manipüle eden, aldatan ve iktidara gelenlerin işidir.

Ancak bu tahakküm ve örtük veya açık saldırganlık ihtiyacı tesadüfen ortaya çıkmaz. Arkasında bilmemiz gereken bazı biyolojik temeller var.

Psikopatın Nörobiyolojisi

Davranışın nörobiyolojisine girmeden önce, bu kişilik bozukluğuna sahip bir kişinin nasıl olduğunu ve nasıl davrandığını tanımlamamız önemlidir. Bu nedenle, genel olarak konuşursak, bunu şöyle yapabiliriz: bir psikopat, sevmeyi bilmeyen veya sevmeyi bilmeyen (bu kapasiteye sahip olmayan) kişidir. Empati kurmayan, manipüle etme becerisine sahip ve mükemmel bir yalan stratejisti.

Ayrıca ikna etme becerilerini de bilirler, genellikle çok karakteristik bir çekicilikleri vardır ve ıstırap veya stres durumlarında çok özel bir şekilde tepki verirler: soğukkanlılıkla. Örneğin bugün bu boyutu ölçmek için çok geçerli bir aracımız var: Tavşan Ölçeğine göre Psikopati testi. Bu araç, en yüksek puan 40 olmak üzere, her bir kişideki psikopati derecesini değerlendirmemizi sağlar.

Psikopati geni taşıyan nörobiyolog

Bu veriler ilginç. Psikopatın nörobiyolojisi çalışmasına atıfta bulunulduğunda, bir araştırmacıdan bahsetmek neredeyse zorunludur. Irvine’deki California Üniversitesi’nde nörobilimci olan James Fallon, psikopatik kişilik konusunda önde gelen uzmanlardan biridir. Aslında, o Pentagon’un danışmanı ve suçlu zihin çalışmasında bir referanstır.

Komik olan şu ki,  Dr. Fallon’ın beyninde “psikopati geni” var. O ve ekibi birkaç yılını çok sayıda mahkûm üzerinde farklı teşhis testleri yaparak bu tür bir bozukluğun arkasındaki beyin belirteçlerini bulmaya çalışarak geçirdi. Bir noktada, sonuçlar ortaya çıkardıkları kadar rahatsız ediciydi: Dr. James Fallon’ın beyni, psikopatik kişilik bozukluğu teşhisi konan mahkumlardan çok farklı değildi.

Gerçekte, bu bilgi tesadüfi değildi. Dr. Fallon’ın soy ağacında en fazla 7 katil tanımlayabiliriz. Örneğin, aralarında baltalı katil olarak bilinen ve anne ve babasını öldüren ve parçalayan Lizzie Borden’ı buluyoruz . Böylece, psikopati alanındaki bu ünlü sinirbilimci ve mutlak referans, bir fikri kişileştirir. Psikopatın nörobiyolojisi bize kötü genin var olduğunu söyler, ancak kendini göstermesi için belirli tetikleyicilerin verilmesi gerekir.

Şimdi kuşkusuz bu fikri anlamamızı sağlayacak bir dizi veriye bakalım.

Daha az gri maddeye sahip bir beyin

2012’de Londra’daki King’s College’da yapılan ilginç bir çalışmada, Dr. Fallon’un 2006 yılında mahkumlarla yaptığı araştırmada zaten gözlemlediği bir şey kanıtlandı. Yani psikopati teşhisi konan kişilerde ön rostral prefrontal korteks ve temporal kutuplarda gri madde kalınlığı azalmıştır. 

Ne anlama geliyor? Psikopatın nörobiyolojisinin kuşkusuz en karakteristik özelliği olan bu anomali,  onun empati eksikliğini ve suçluluk duygusu kadar önemli bir şeyi kabullenmekteki zorluğunu ortaya koymaktadır. 

Başkalarının acısının tadını çıkarın, ama kendi acınızla değil

Makale boyunca psikopatik kişiliğin her şeyden önce bir faktör tarafından karakterize edildiğine dikkat çektik: empati eksikliği. Şimdi, psikopatın nörobiyolojisinde küçük bir nüans vardır: Bu profile sahip insanlar empatiye sahiptir, ancak yalnızca kendi kişileriyle ilgili. Bu, uzmanların Cambridge Üniversitesi’nden bir çalışmada görebildiği ve  2013’te Frontiers in Human Neuroscience’da yayınlanan bir şey.

Bu çalışma için, bu kişilik bozukluğu teşhisi konan mahkumlara 121 MRI yapıldı. Acı çeken farklı insanları gösteren görüntüler gösterildiğinde, beyinleri tepki vermedi. Bunu ancak deneyci onlardan kendilerini aynı durumda hayal etmelerini istediğinde yaptılar.

Şimdi, en çarpıcısı daha sonra geldi. Araştırmacılar, bu insanların başkalarının acı çektiğini ve acı çektiğini gördüklerinde, korpus striatumun oldukça aktif hale geldiğini fark ettiler. Bu, insan beyninin çok ilginç bir parçasıdır çünkü ödül işleme, motivasyon, zevk ve karar verme ile ilgilidir.

Böylece, bu alandaki bu olağandışı etkinlik, çok inandırıcı bir şeyi ortaya koydu: psikopatlar, başkalarının acısını görmekten zevk alırlar.

“Kötülük” için bir genden daha fazlası , CDH13 ve MAOA genleri gibi en büyük şiddet eğilimini tanımlayan genetik varyantlardır . Karolinska Enstitüsü’nden sinirbilimciler, hepimizin bu tür bir varyantı ebeveynlerimizden miras alabileceğimizi ortaya çıkardılar (eğer durum buysa); ancak, herkes onları tezahür ettiremez.

• Bu nedenle, sinirbilimci James Fallon’u referans alarak, yukarıda ayrıntıları verilen diğer beyin değişikliklerine ek olarak kendisi de bu işarete sahipti. Ancak, belirli riskli davranışların ve belirli dürtü kontrol sorunlarının ötesinde, Dr. Fallon hiçbir zaman daha fazla psikopatik özellik göstermedi. Belki de bu bir faktörden dolayı böyle olmuştur: yetiştirme ve eğitim.
• Her zaman sevgi dolu bir ailesi ve onu doğru yönlendirmesini bilen bir ortamı vardı. Hiçbir zaman şefkatten, açık davranış kılavuzlarından ve hiçbir eksiklik ya da travma yaşamadığı empatik bir ortamdan yoksundu.

Psikopatın nörobiyolojisi bize bu durumun genellikle belirli bir gelişimsel bozukluk olarak ortaya çıktığını söyler. Bazen, bağlanma eksikliği, o erken çocukluktaki bir travma veya çocuktaki herhangi bir stres ve ıstırap durumu, beyinde ve davranışta ilerleyici bir değişikliği belirleyen bir dizi biyokimyasal değişiklik üretir.

Çevre, yetiştirme ve eğitim her şeydir. Genetik bizi etkiler, şüphesiz, ama bizi %100 belirlemez. Ayrıca antropologların ve psikologların bize söylediği bir şeyi belirtmekte fayda var: şiddet ve psikopatik davranış azalıyor.

Üç yüzyıl önce şiddetli ve saldırgan davranışlar toplumumuzun çoğunu tanımladı. Bugün, bu davranış, kaybolmayı reddetmesine rağmen düşüşte : Nüfusumuzun %1’i hala bu psikopati özelliğine sahip.